Bryan Adams já escreveu sobre amores inesquecíveis, corações partidos e noites que parecem não terminar. Agora, aparentemente, decidiu que chegou a hora de dedicar um álbum inteiro ao Canadá. Em “How’s It Goin’”, o cantor transforma seu país natal no protagonista de uma coleção que passeia por acontecimentos históricos, paisagens, personagens e questões sociais. É uma espécie de álbum de fotografias musical, com direito a orgulho nacional, guitarras, histórias improváveis e uma dose considerável de patriotismo. Felizmente, a ideia funciona melhor do que poderia parecer à primeira vista.
O oitavo álbum de estúdio do canadense também representa um retorno mais convincente às raízes do rock que ajudaram a construir sua carreira. Depois de “Roll With The Punches” (2025), um trabalho que parecia procurar uma direção sem encontrar exatamente o caminho, Adams recupera a familiaridade do heartland rock e combina elementos de country e folk com os refrões que sempre foram seu território mais confortável. A diferença está no conteúdo: em vez de concentrar tudo em relacionamentos e dramas pessoais, o cantor amplia o repertório de assuntos e assume o papel de contador de histórias.
A faixa-título abre os trabalhos com violões e uma declaração de amor ao Canadá. A sonoridade é agradável, mas a letra nem sempre acompanha a intenção. Em determinados momentos, a música parece uma lista de lugares, referências culturais e lembranças afetivas, como se Adams estivesse tentando convencer alguém a visitar seu país utilizando um roteiro turístico cantado. A boa vontade é evidente, mas falta profundidade para transformar tantas referências em uma composição realmente marcante.
A situação melhora consideravelmente com “Highway 16”. A música aborda os desaparecimentos e assassinatos de mulheres e meninas indígenas ao longo da chamada Highway of Tears, na Colúmbia Britânica. É um dos momentos mais sérios e importantes do álbum, com Adams direcionando atenção a uma realidade que afeta comunidades indígenas e merece muito mais espaço no debate público. A escolha demonstra que o projeto não se limita a celebrar paisagens bonitas e símbolos nacionais. Existe uma preocupação em olhar também para feridas que fazem parte da história do país.
Outro destaque é “The Ballad of Terry Fox”, dedicada ao atleta que perdeu uma perna em decorrência de um câncer e, em 1980, iniciou a Maratona da Esperança, atravessando o Canadá para arrecadar fundos destinados à pesquisa da doença. A jornada foi interrompida quando o câncer atingiu seus pulmões, mas a iniciativa ganhou proporções muito maiores do que o próprio percurso. Adams entende o potencial emocional dessa história e evita transformar a música em uma simples narrativa de tragédia. O foco está na determinação de Fox e no legado de sua iniciativa, em uma composição que combina perfeitamente com a vocação narrativa do cantor.
O álbum também se aventura por episódios históricos em “The Battle of Lundy’s Lane” e “When Canada Joined Newfoundland”. É curioso acompanhar Adams dedicando espaço a acontecimentos que dificilmente apareceriam em um repertório tradicional de pop rock. O problema é que nem toda história interessante resulta automaticamente em uma boa música. “When Canada Joined Newfoundland” e “Iron Ribbon” apostam em uma sonoridade stomp-and-holler, com batidas marcadas e refrões de apelo coletivo. A tentativa de modernizar o repertório é compreensível, mas o resultado soa um pouco deslocado. Adams parece mais confortável quando deixa as guitarras conduzirem as canções, em vez de tentar acompanhar tendências que não conversam tanto com sua interpretação.
“Diesel and Dirt”, “A Handful of Gold” e “The Bridge” ajudam a ampliar o universo temático do disco, mas nem todas as composições deixam uma impressão tão forte quanto seus melhores momentos. O conceito é interessante, embora a sequência de referências canadenses possa se tornar um pouco repetitiva. Em alguns trechos, fica a impressão de que o cantor está tão empenhado em prestar homenagem ao país que acaba esquecendo de exigir um pouco mais das próprias músicas.
A melhor surpresa aparece em “Lake Ontario”, que transforma uma provocação política em uma das composições mais divertidas do repertório. A faixa ironiza a proposta de Donald Trump de renomear o lago como Lake America e aproveita para cutucar outras controvérsias envolvendo o presidente norte-americano, incluindo a condução dos assuntos relacionados aos arquivos de Jeffrey Epstein. Adams assume um tom satírico e brinca com a rivalidade entre os países sem abandonar a defesa de sua identidade canadense. É um Bryan Adams menos preocupado em fazer alguém chorar e mais interessado em provocar uma risada, algo que acrescenta uma personalidade inesperada ao álbum.
“Canada’s Wild Eastern Edge” e “Heave Away” completam a proposta com passagens mais curtas, mas não conseguem sustentar o mesmo interesse. A primeira, especialmente, parece terminar quando ainda poderia desenvolver melhor suas ideias. São momentos que ajudam a reforçar a unidade conceitual, mas também deixam evidente que o repertório teria se beneficiado de uma seleção mais rigorosa.
O maior mérito de “How’s It Goin’” está em oferecer a Bryan Adams uma direção artística mais definida. O cantor não precisa competir com as próprias versões dos anos 1980, muito menos tentar reproduzir indefinidamente o impacto de “Heaven” e “Summer of ’69”. Quando se dedica a contar histórias e encontra composições que combinam com sua voz, demonstra que ainda tem bastante a oferecer. Nem todas as experiências funcionam, e algumas músicas parecem ter sido incluídas mais pela importância do assunto do que pela força musical, mas o conjunto é consideravelmente mais interessante do que seu antecessor. No saldo geral, é um álbum simpático, bem-intencionado e com bons momentos, ainda que nem toda declaração de amor ao Canadá precise durar 12 faixas.
