Chris Wescley 
James Hetfield, do Metallica, se emocionou durante o show da banda na quinta-feira (12) à noite no Brasil, admitindo ao público que estava “se sentindo um pouco inseguro” antes de entrar no palco.
Antes de lançar a clássica música do Metallica “Sad But True” no Estádio do Mineirão, em Belo Horizonte, no dia 12 de maio, o guitarrista/vocalista de 58 anos agradeceu aos mais de 60 mil pessoas presentes, dizendo como ele e seus colegas de banda são “tão abençoados” por terem o apoio de uma base tão fiel de fãs. E então ele acrescentou: “Eu tenho que dizer que eu não estava me sentindo muito bem antes de vir aqui. [Eu estava] me sentindo um pouco inseguro, como se eu fosse um cara velho, [eu] não posso mais tocar – toda essa besteira que eu digo a mim mesmo na minha cabeça. Então eu falei com esses caras, e eles me ajudaram – simples assim. Eles me deram um abraço e disseram: “Ei, se você está sofrendo no palco, nós te apoiamos.” E eu lhes digo, significa o mundo para mim. Nesse ponto, todos os três colegas de banda de James se aproximaram do cantor e mais uma vez lhe deram um abraço sincero em grupo, com Hetfield visivelmente tocado pelo gesto. Ele então mais uma vez se dirigiu ao público, dizendo: “E vendo você ai embaixo, eu… Não estou sozinha. Eu não estou sozinho, e nem você.
James se abriu sobre suas batalhas com vício, ansiedade e baixa autoestima no passado, mais recentemente no outono (americano)(primaveira no Brasil) passado, enquanto discutia a transformação que ele teve que passar para enfrentar com sucesso do Metallica durante o ciclo de turnês para o álbum autointitulado da banda de 1991, que se destaca como um dos discos mais vendidos de todos os tempos.
Ele disse a Zane Lowe, da Apple Music, em outubro de 2021: “Já havia uma expectativa de não decepcionar a equipe e ser o melhor possível. Mas então você adiciona 60.000 pessoas lá fora… Você precisa ser o que eles precisam que você seja, porque isso é o que você evoluiu para ser. E é um pouco de Oz“, referindo-se ao clássico livro infantil de 1900 “O Mágico de Oz”, de L. Frank Baum, que foi então adaptado para o filme duas vezes vencedor do Oscar em 1939. “Tipo, o homem atrás da cortina, não presta atenção, mas esse cara atrás da cortina está morrendo, lutando e surtando e sem saber quem ele é.”
Ele continuou: “A palavra ‘desvendar’ é uma ótima palavra, como desaprendo, desaprendendo tudo o que aconteceu antes. Isso era uma parte de mim, com certeza, mas dominou a todos. E as partes que não estavam felizes comigo – há uma enorme codependência e insegurança, muito disso – que… Deus, eu não posso… Não sou bom sem esses caras. Quem sou eu? Fora da turnê, é, como, “Quem sou eu?” Como qualquer socorrista ou jogador de futebol ou mesmo um soldado, você tira o uniforme e é um civil novamente. [E você começa a se perguntar] “Quem sou eu? Eu não sei quem eu sou. Havia muito medo nisso.
Cinco anos atrás, Hetfield disse à estação de rádio Des Moines, iowa Lazer 103.3 que ele não lê comentários online de fãs do METALLICA. “Eu tenho toneladas de amigos que são músicos ou artistas ou alguém que são criativos e lançam coisas. Eu só digo a eles, ‘Não leia os comentários. Quero dizer, só não. A menos que você esteja se sentindo um pouco mais seguro em si mesmo hoje em dia'”, disse ele. “Porque a maioria de nós artistas somos pessoas muito frágeis e inseguras, e chegamos lá em cima e a música nos faz sentir fortes e bem. Mas outras vezes quando as pessoas… Você sabe, alguém diz algo sobre a letra, e é apenas, como, ‘Ai! Isso foi direto no meu coração, cara! Então eu te digo, quando você lê essas coisas, você não pode acreditar – você simplesmente não pode. A maioria das pessoas… É muito fácil apenas apertar ‘enviar’ [no seu telefone ou computador] — Eu sei disso. Mas também recebemos muitos comentários ótimos por aí que se resolvem. É como jogar um par de pitbulls em uma sala – eles resolvem isso. Você não precisa… Especialmente no site do Metallica, eles têm pessoas… vai e volta. E enquanto houver paixão, isso é tudo o que importa, realmente.
Em Setembro de 2019, Hetfield voltou a entrar num programa de tratamento para trabalhar na sua recuperação do vício do álcool. Tinha estado anteriormente em reabilitação, quase duas décadas antes, para o mesmo problema.
Numa entrevista de 2003 à revista Kerrang!, Hetfield falou sobre a sua batalha com a garrafa e a muito publicitada viagem à reabilitação em 2001, que aparentemente tinha permitido ao cantor emergir uma pessoa muito mais saudável e com um pensamento mais positivo do que durante grande parte dos 40 anos de carreira do grupo.
“Ir para a reabilitação ensinou-me sobre as prioridades”, disse ele. “Estou no Metallica desde os meus 19 anos de idade, o que pode ser um ambiente muito invulgar, e é muito fácil não saber viver fora desse ambiente, que foi o que me aconteceu. Eu não sabia nada sobre a vida. Não sabia que podia voltar para casa e viver uma vida familiar. Não sabia que podia viver a minha vida de uma forma diferente de como era na banda desde os meus 19 anos, o que era muito excessivo e muito intenso. E se tiver um comportamento viciante, então nem sempre faz as melhores escolhas para si mesmo. E eu definitivamente não fiz as melhores escolhas para mim.
“Mas a reabilitação é como a faculdade para a sua cabeça”, continuou ele. “Aprendi realmente algumas coisas sobre mim lá dentro. Fui capaz de reenquadrar a minha vida e não olhar para tudo com uma conotação negativa. Foi assim que fui criado. Foi como uma técnica de sobrevivência para mim. E entrar no Metallica significava que inicialmente tinha de lutar para sobreviver, pela comida, pela toalha, pela ducha, por tudo. E depois lutar para ser a melhor banda que se pode ser, e colocar outras bandas no chão. Encontrar falhas em tudo foi como Metallica foi alimentado. E não só desempenhei um papel nisso, como fui enterrado nisso”.
“[Na reabilitação] aprendi que todo ser humano nasce perfeito. Aprendi que as falhas em nós próprios provêm das coisas à nossa volta, dos nossos antecedentes e influências. Mas quando nascemos, todos temos a alma do mesmo tamanho. Há certas coisas que são genéticas, mas isso não significa que eu tenha de agir de uma certa forma, e eu não sabia disso. O meu estilo de vida tem sido muito intenso, e eu não sabia como me retirar disso. A reabilitação ensinou-me a fazer isso. Basicamente ensinou-me a viver”.
“Tive medo de tantas coisas. Olhava para as amizades das outras pessoas e pensava: “Meu, porque não posso ter amizades como essa? Mas eu não sabia como o fazer. Por isso, costumava tentar e comprar amizades”.
Perguntava se era difícil dizer a si mesmo: “Olha, as coisas foram longe demais para mim, preciso de pedir ajuda”, disse James: “Sim, foi definitivamente difícil. Essa foi uma das coisas mais difíceis de todas. Não tive humildade e senti que não podia mostrar nenhuma fraqueza. Para mim, eu era James Hetfield do Metallica e não apenas James Hetfield. E eu estava tentando viver esse estilo de vida em casa, estava sempre tentando usar essa máscara. E é espantoso durante quanto tempo se pode usar uma máscara. Somos artistas que tocam música – isto é, somos nós. Isto não é um número. Mas agora aprendi a ser mais congruente com onde estou. Admitindo que, por vezes, estar em turnê é realmente um saco, e que eu preferia ir para casa. Ou que não estou de bom humor neste momento, e não me preocupo se as pessoas se voltam e dizem: ‘Ei, você é um idiota’. Isso não me pode magoar agora, enquanto que eu costumava estar tão preocupado se as pessoas gostavam de mim.
“Há muito machismo neste mundo, mas suponho que a coisa mais viril que se pode fazer é enfrentar as nossas fraquezas e expô-las. E mostrar força ao expor as suas fraquezas às pessoas. E isso abre um diálogo, abre amizades, que é definitivamente o que tem feito por mim”.
Durante uma entrevista de 2017 com o podcast “The Joe Rogan Experience”, Hetfield falou mais detalhadamente sobre o check in na reabilitação há 21 anos atrás e como quase perdeu a sua família no processo.
“O medo foi um grande motivador nisso para mim”, disse Hetfield. “Perder a minha família, foi a coisa que me assustou tanto. Foi o fundo do poço, que a minha família vai embora por causa dos meus comportamentos que trouxe para casa, da estrada. Fui expulso da minha casa pela minha mulher; estava vivendo por conta própria. Eu não queria isso. Talvez, como parte da minha educação, a minha família se tenha desintegrado quando eu era criança. O pai foi embora, a mãe faleceu, teve de viver com o meu irmão, e depois, de certa forma, para onde foram as minhas coisas? Foiram embora, e eu não quero que isso aconteça. Não importa o que esteja acontecendo, vamos falar sobre estas coisas e fazê-las funcionar”.
Ele continuou: “[A minha mulher] fez a coisa certa – me deu um pontapé na bunda para fora de casa e isso me assustou muito. Ela disse: “Ei, não vai apenas ao terapeuta e falar sobre isso”. Precisa ir a algum lugar e resolver esta merda”. Então foi isso que eu fiz… O que funcionou para mim foram sete semanas longe- como, basicamente, tirar até aos ossos, rasgar a vida. Tudo o que pensava sobre si ou o que era, tudo o que pensava que tinhaa, a tua família, a tua carreira, tudo, desapareceu. Se desfazer até ao fim – nasceste. Eis como eras quando nasceste – estavas bem. Eras uma boa pessoa. Vamos voltar a isso novamente. Então eles reconstróem-te lentamente”.
Os problemas de Hetfield com o vício e o alcoolismo foram detalhados no documentário de 2004 “Some Kind Of Monster”.
